Trådløst bredbåndMobilkommunikationen bevæger sig fra rene voice-applikationer til højhastighedsdatanetværk. Udviklingen af kabelbaserede IP/Ethernet, DSL, fiber til hjemmet og powerline kommunikation stimulerer faste bredbåndsdata og vil løfte mobilapplikationerne kraftigt. Nemt tilgængelige mobile bredbåndsdata vil revolutionere og fostre nye serviceapplikationer inden for kommunikation, industri, transport og sundhedssektoren. Allerede nu sikrer WLAN/Wi-Fi trådløst bredbånd til brugere, der bevæger sig meget omkring, og Carrier Class WiMAX / 3G vil fremme udbredelsen af trådløse bredbånd og skubbe på for ægte mobil højhastighedsadgang og en høj Quality of Service (QoS).
Kommunikationsservices vil blive kombineret på mange forskellige måder, så der opnås digitale højhastighedsdata til industri, kontor og beboelse. Computere, tv, bærbare pc’er og håndterminaler vil blive til multifunktionelle apparater til internet og e-mail adgang, VPN forbindelser, sms, videokonferencer, streaming, online spil, VoIP, e-handel, telemetri, fjernstyrede biometriske analyser og mange andre applikationer.
Højtudviklede lande har normalt en ret god kabelbaseret Metro Area infrastruktur. Fiberbaserede netværk sikrer E1/T1-adgang til industri- og kontormiljøer. CATV og almindelige gamle telefonlinjer tilvejebringer en last-mile bredbånds DSL adgang til forbrugeren, og fiber til hjemmet bliver i øjeblikket markedsført i nogle lande. Og alligevel er der behov for trådløst bredbånd både på landet, i byer og storbyer. Den væsentlige driver for dette er mobilitet samt forventningen om, at brugeren til enhver tid har bredbåndsdata lige ved hånden. Ud over mobile services udgør de trådløse netværk et attraktivt alternativ, når der skal leveres konkurrencedygtige bredbåndsdata til underservicerede områder. De er nemme at opstille og involverer ikke de uoverkommelige omkostninger, som er forbundet med kabellægning. I dag kan vi identificere tre hovedteknologier for trådløse bredbånd:
Wi-Fi (varemærket for WLAN) netværk er fokuseret på offentlige hotspots, kontorer og industrielle miljøer. De bymæssige netværk vil spille en væsentlig rolle i kommunale applikationer for både offentlige myndigheder og private brugere.
Wi-Fi er vokset hurtigt, men uorganiseret og er for det meste en lappeløsning. Roaming er mulig inden for enkle Wi-Fi netværk, men understøttes ikke på det overordnede plan. Ikke desto mindre har WLAN-netværk opnået bred accept og har vist sig at være en effektiv løsning til trådløs dækning på korte afstande. Wi-Fi er også en alsidig løsning, når WiMAX og 3G services skal omlægges til picocell-områder. På grund af det licensfrie spektrum kan Wi-Fi lide under RF-interferens fra andre systemer i området, der opererer i det samme bånd som ISM. Derudover er der begrænsninger, hvad angår QoS (Quality of Service). Men, hvis Wi-Fi opsætningen er velkoordineret kan forstyrrelser reduceres til et minimum.
WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access”) og fremtidige 3G systemer vil være det næste kvantespring til at levere trådløse bredbånd til erhverv, SoHo (Small office Home office) og beboelse. WiMAX sigter mod at tilvejebringe last-mile bredbåndsadgang til både faste (IEEE 802.16-2004) og mobile (802.16e-2005) trådløse services og langtrækkende punkt-til-punkt RF- og millimeterbølge backhauling. WiMAX henvender sig til forbrugere, kontorer og industri. WiMAX netværk vil operere i licenserede frekvensbånd for at sikre højhastighedsadgang med en passende QoS. I lighed med Wi-Fi Alliancen har industrien grundlagt WiMAX Forum - en non-profit organisation, som promoverer WiMAX og sikrer, at WiMAX produkter og netværkskomponenter fungerer indbyrdes i henhold til IEEE 802.16.. og ETSI HiperMAN trådløse MAN standarder. Standardisering og interoperabilitet er nøglen til succes for WiMAX, da dette vil sikre et konkurrencedygtigt miljø og drive udstyrsomkostningerne ned gennem integration og stordriftsfordele. WiMAX 802.16 vil muligvis blive medlem af IMT-2000 familien side om side med de eksisterende 3G teknologier. Dette ville tillade WiMAX at have samme adgang til frekvenserne som nutidens rene 3G netværk og ville understøtte WiMAX som en alternativ trådløs teknologi til 3G.3G systemer rulles ud i stor stil og vil byde på initial mellemhastigheds data. En migrationssti til 3G evolutionen mod ægte bredbåndsdata er allerede ved at blive defineret, og man kan forvente, at Wi-Fi, WiMAX og 3G systemer supplerer hinanden og til sidst konvergerer ind i en 4G verden.
